In Linz beginnt’s – ein altbekannter Spruch mit aktueller Bedeutung: Das rot-weiß-rote Judojahr 2026 wurde Freitagvormittag einmal mehr mit dem Neujahrslehrgang in Linz und einem prominentem Gastcoach eingeläutet. Im Vorjahr war es Krisztian Toth, der sein Know-how an die überwiegend jugendlichen Trainingsteilnehmer:innen weitergab, in diesem Jahr gibt sich mit dem tschechischen Schwergewichtler Lukas Krpalek ein zweifacher Olympiasieger und Weltmeister die Ehre. Der 35-Jährige gilt seit vielen Jahren als Judo-Austria-Fan, war in den letzten drei Jahren Stammgast beim OÖ-Grand-Prix in Linz und stand in der österreichischen Bundesliga regelmäßig für Abonnementmeister Galaxy auf der Matte, entsprechend leicht konnte ihn auch OÖ-Landestrainer Florian Doppelhammer zum viertägigen Kurz-Gastspiel im Olympiazentrum Linz überreden. Bis Montag, den 5. Jänner, wird „Lukas, der Große“ insgesamt sieben Trainingseinheiten leiten. Bis zu 410 Judoka nehmen an den Übungseinheiten teil, darunter auch 97 ÖJV-Athlet:innen – allen voran die zweifache Olympia-Medaillengewinnerin Michaela Polleres, die Junioren-Weltmeisterin von 2024 Elena Dengg, Olympia-Teilnehmer Samuel Gaßner oder der ÖJV-Judoka des abgelaufenen Jahres Bernd Fasching.
Den Nationalteam-Athlet:innen bleibt nach dem Neujahrslehrgang in Linz gerademal ein Tag Pause, Dienstagnachmittag erfolgt dann schon die Anreise zum Olympic Training Camp nach Mittersill. Lukas Krpalek darf auch dort nicht fehlen, er ist zum insgesamt 19. Mal (!) im Pinzgau mit dabei, freilich nicht in der Gastcoach-Rolle, sondern dann wieder als aktiver Athlet.