Gut zehn Stunden vor Ende der Nennfrist kam dann auch die angekündigte Nennung einer japanischen Auswahl für den Oberösterreich-Grand-Prix in Linz (06. – 08.03.). Die Judo-Großmacht schickt insgesamt 20 Judoka, der Großteil davon Teil der nächsten Generation, das Durchschnittsalter beträgt ganze 20,4 Jahre. Nicht weniger als 14 der japanischen Starter:innen (darunter fünf Junioren-Weltmeister sowie zwei Vize-Weltmeister) feiern in der Tips Arena ihr internationales Debüt in der allgemeinen Klasse. Kein unbeschriebenes Blatt ist nur Super-Leichtgewichtlerin Mitsuki Kondo. Die 21-Jährige gewann letztes Jahr zwei Grand-Slam-Turniere (Paris, Ulaanbaatar) und hat vor zwei Jahren auch schon einmal beim OÖ-Grand-Prix in Linz Gold geholt. Im IJF-Ranking scheint sie – nach nur drei internationalen Starts im Vorjahr – bereits auf Rang 16 auf.
Anmerkung am Rande: Im Vorjahr sicherten sich die Japaner:innen in Linz den ersten Platz im Medaillenspiegel, holten insgesamt zwölf Medaillen, zwei davon in Gold.