Das erhoffte rot-weiß-rote Erfolgserlebnis am ersten Wettkampftag blieb aus: Lubjana „Lulu“ Piovesana (-63/LZ Hohenems/V/4) musste sich beim Grand-Slam in Tokio (JPN) in Runde zwei Universiade-Siegerin Narumi Tanioka (JPN) mit zwei Waza-ari-Wertungen geschlagen geben und blieb unplatziert. Die 23-jährige Japanerin schaffte es bis in den Finalblock, kämpft (ab 17 Uhr Ortszeit, MEZ: 09:00 Uhr) um Bronze. Im Halbmittelgewichtsfinale um Gold kommt’s zum rein-japanischen Duell der top-gesetzten Weltmeisterin Haruka Kaju gegen Kirari Yamaguchi (6). „Lulu hat stark gekämpft, die erste Minute den Ton angegeben. Entscheidend war eine Sitiuation im Bodenkampf, da war Tanioka sehr clever“, kommentierte ÖJV-Headcoach Yvonne Snir-Bönisch den Kampf.
Beim letzten Grand-Slam des Jahres sind 303 Judoka aus 41 Nationen am Start. Der Gastgeber stellt nicht weniger als 56 Starter:innen. Österreichs zwei Teilnehmerinnen, Lubjana Piovesana und Michaela Polleres (-70/JC Sparkasse Wimpassing/NÖ – Sonntag im Einsatz), absolvieren ab Montag noch einen einwöchigen Trainingsaufenthalt im Kodokan, der besten und größten Judo-Schule der Welt.