Die größten Hoffnungen beim Grand-Slam in Baku darf sich Judo Austria bekanntermaßen am Samstag, am zweiten Wettkampftag, mit dem Antreten von Titelverteidigerin Lubjana Piovesana (-63/LZ Hohenems/V/2) machen. Zum Auftakt des Grand-Slams am Freitag gab’s für Rot-weiß-rot drei Kämpfe und ebensoviele Golden-Score-Entscheidungen. Jacqueline Springer (-48/Vienna Samurai/W) und Marcus Auer (-66/JC Premstätten/ST) standen gemeinsam insgesamt 16:41 Minuten auf der Matte. Die 24-Jährige setzte sich in ihrem Auftaktkampf gegen Lokalmatadorin Shafag Hamidova (AZE) mit Ippon durch. Danach lieferte die Wienerin der WM-Siebenten Natasha Ferreira (BRA) mehr als 6 Minuten lang ein Duell auf Augenhöhe. Eine Yuko-Wertung für eine Beintechnik gab letztlich zu Gunsten der Brasilianerin den Ausschlag. Sehr ausgeglichen verlief auch das Erstrunden-Duell von Marcus Auer gegen Ivan Chernykh (IJF). Nach 5:52 Minuten setzte sich Chernykh mit Waza-ari durch. Beide hatten jeweils schon zwei Shidos zu Buche stehen. Damit blieb das ÖJV-Duo am 1. Tag ohne zählbares Ergebnis.
Am Samstag sind mit der als Nummer zwei gesetzten Lubjana Piovesana sowie den Mittelgewichtlern Magamed Borchashvilli und Bernd Fasching (-81/beide Allianz Kukla Galaxy Tigers/W) insgesamt drei ÖJV-Athlet:innen im Einsatz. Piovesana bekommt es in ihrem ersten Kampf in jedem Fall mit einem großen Namen zu tun – mit der Siegerin aus dem Duell Jessica Klimkait (CAN) gegen Rafaela Silva (BRA). Beide waren in den letzten Jahren eine Kategorie tiefer, im Leichtgewicht, -57 kg, aktiv: Die 28-jährige Kanadierin ist Ex-Weltmeisterin und Olympia-Dritte (2021), die 32-jährige Brasilianerin gewann 2016 in ihrer Heimatstadt Rio de Janeiro Olympia-Gold.
Samstag, 2. Wettkampftag, -63, 2. R.: Lubjana Piovesana (LZ Hohenems/V/2) – Siegerin aus Jessica Klimkait (CAN)/Rafaela Silva (BRA), -81, 1. R.: Bernd Fasching – Johan Silot (USA), Magamed Borchashvilli (beide Allianz Kukla Galaxy Judo Tigers/W) – Attila Ungvari (HUN);
Sonntag, 3. Wettkampftag, +78, 2. R.: Maria Höllwart (ESV Sanjindo Bischofshofen/S) – Sophio Somkhishvili (GEO), +100: Movli Borchashvilli (Allianz Kukla Galaxy Judo Tigers/W) – Joao Cesarino (BRA), Stephan Hegyi (S.C. Hakoah/W) – Tamerlan Bashaev (IJF/1).