Austro-Britin Lubjana „Lulu“ Piovesana (-63/LZ Hohenems/V/8) belegte beim extrem stark besetzten Grand-Slam-Turnier in Ulaanbaatar – gleichzeitig Start der Olympia-Qualifikation für Los Angeles 2028 – den dritten Platz. Die 29-Jährige, zuletzt auch Dritte beim Grand-Slam in Dushanbe, setzte sich im Finale um Bronze gegen Sara-Joy Bauer (GER) mit Waza-ari (nach Festhaltegriff) durch. Auf dem Weg in den Medaillenkampf gewann die Wahl-Vorarlbergerin gegen Nina Simic (CRO), Friederike Stolze (GER) und Enkhrillen Lkhagvatogoo (MGL), Lokalmatadorin und Führende der Weltrangliste.
„Es war ein richtig guter Tag, ich habe schnell meinen Wettkampfrhythmus gefunden. Mit Bronze beim Start der Olympia-Qualifikation kann ich sehr gut leben, erst recht, weil ich die Nummer eins der Welt geschlagen habe. Die letzte Minute im Bronzekampf war richtig hart, ich hatte fast keine Kraft mehr. Was mich stolz macht ist die Tatsache, dass ich jetzt zwei Bronzemedaillen in Folge gewinnen konnte, das zeigt, dass meine Formkurve stimmt“, freute sich Lubjana Piovesana. „Das verstärkte Heimtraining in der Schweiz mit starken Trainingspartnerinnen und das Athletiktraining mit Michael Sohm tragen Früchte. Lulu war heute richtig stark – bei einem so guten Starterfeld aufs Podium zu kommen, das spricht für sich“, meinte Headcoach Yvonne Snir-Bönisch.
Die einzige Niederlage des Tages kassierte Piovesana gegen Europameisterin und Ex-Weltmeisterin Joanne Van Lieshout (NED/4).
Bernd Fasching (-81/Sportzentrum Galaxy Tigers/NÖ/8) musste sich in seinem Auftaktkampf dem Olympia-Dritten Joonhwan Lee (KOR) mit Ippon geschlagen geben. Snir-Bönisch: „Bernd hat einen sehr guten Eindruck hinterlassen – es war ein Kampf auf Augenhöhe, der auch anders ausgehen hätte können.“ Die zweifache Olympia-Medaillengewinnerin Michaela Polleres (-70/JC Sparkasse Wimpassing/NÖ) verlor in Runde eins gegen Sinem Oruc (TUR) mit Yuko und blieb ebenso wie Fasching unplatziert.
Beginn der Olympia-Qualifikation (Frist endet am 15.06.2028), Grand-Slam Ulaanbaatar (454 Judoka aus 58 Nationen), Samstag, 2. Wettkampftag, -63 kg (28 Starterinnen): 1. Haruka Kaju (JPN/2), 2. Joanne Van Lieshout (NED/4), 3. ex aequo Lubjana Piovesana (AUT), Dali Liluashvili (RUS), 5. Sara-Joy Bauer (GER), Enkhrillen Lkhagvatogoo (MGL/1), 7. Kseniia Galitskaia, Carlotta Avanzato (ITA/7).