Große Ehre für ÖJV-Vizepräsident Albert „Ali“ Gmeiner: Der langjährige Funktionär, Kampfrichter und Organisator wurde im Rahmen der Mixed-Team-Europameisterschaft in Belgrad (SRB) von EJU-Präsident László Tóth mit dem 8. Dan ausgezeichnet. Damit zählt der Pinzgauer zum elitären Kreis der höchstgraduierten Judoka Österreichs.
Die ausgesprochene Auszeichnung würdigt Alis jahrzehntelanges Engagement für den nationalen wie internationalen Judosport. Besonders eng verbunden ist Albert Gmeiner mit dem Olympischen Trainingscamp in Mittersill (Abkürzung: OTC – für Olympic Trainingcamp), das er maßgeblich geprägt hat. Vor 33 Jahren rief er das OTC – beheimatet in der zum Dojo umfunktionierten Tennishalloe – ins Leben, das sich seither zum wohl größten und renommiertesten Judo-Trainingslager der Welt entwickelt hat. Jahr für Jahr nutzen mehr als 1.000 Judoka aus mehr als 50 Nationen in der zweiten Jännerwoche die optimalen Trainingsbedingungen im Salzburger Pinzgau.
Zu den ersten Gratulanten in Belgrad zählte auch Judo-Austria-Präsident und EJU-Generalsekretär Martin Poiger: „Ali hat den österreichischen Judosport über Jahrzehnte in unterschiedlichsten Funktionen mitgestaltet und geprägt. Mit dem Aufbau und der kontinuierlichen Weiterentwicklung des OTC Mittersill hat er etwas geschaffen, das weit über die Grenzen Österreichs hinaus größte Anerkennung genießt. Wer einen internationalen Judoka nach Österreich fragt, der bekommt im Normalfall OTC Mittersill als erste Antwort. Die Verleihung des 8. Dan ist eine besondere und hochverdiente Auszeichnung für sein Lebenswerk.“
Neben seiner Tätigkeit als internationaler IJF-Kampfrichter und langjähriger Technischer Direktor des Österreichischen Judoverbandes engagiert sich ÖJV-Vizepräsident Albert Gmeiner bis heute in der EJU-Sportkommission.
