„Ich bin so gut in Form wie zu diesem Zeitpunkt wohl noch nie“, grinst UJZ-Modellathlet Samuel Gaßner. Silvester hat der 24-jährige Oberösterreicher bei Langzeitfreundin Coralie Gilly in Paris verbracht. In knapp einem Monat feiert Samuel dort, genauer in der knapp 20.000 Besucher:innen fassenden Accor-Arena, sein Grand-Slam-Debüt. „Ich liebe die französische Hauptstadt, aber die Accor Arena kenne ich nur vom Fernseher bzw. vom Livestream. Ich freue mich riesig, dort erstmals starten zu dürfen. Die Stimmung wird ein Traum…“
Die Vorzeichen für die bevorstehende Saison könnten kaum besser sein: „Ich habe im Herbst weniger gejammert, dafür härter trainiert. Das macht sich jetzt bemerkbar. Beim Randori-Training in Mittersill konnte ich mit Top-Leuten wie Ex-Weltmeister Casse, Team-Olympiasieger Alpha Djalo gut mithalten. Körperlich, technisch und mental bin ich voll auf der Höhe“, bekräftigt der Olympiastarter.
Detail am Rande: Freundin Coralie scheint im französischen Aufgebot für Paris nicht auf, nur deren ältere Schwester Marine.