Montag geht’s für das vierköpfige rot-weiß-rote U18-WM-Aufgebot nach Ecuador, genauer in die 3-Millionen-Einwohner-Hafenstadt Guayaquil (20. – 22.08.). 476 Jugendliche aus 62 Nationen werden erwartet. Schwergewichtlerin Michaela Höllwart (+70/JC Sanjindo Bischofshofen/S) ist als Nummer drei gesetzt, aus den Top-10 im IJF-Ranking sind nicht weniger als neun Athletinnen genannt. Bleona Rama (-63/Askö Reichraming/OÖ) ist als Nummer sechs gesetzt. Für Judo Austria sind darüber hinaus auch noch Bleonas Klubkollegin Isabella Stögmann (-52) und Felix Scheiber (PSV Salzburg – Judo/S) genannt.
Der letzte rot-weiß-rote Medaille bei einer Jugend-WM konnte Nina Auer (-40/Rang 3) im Jahre 2023 in Zagreb gewinnen. „Drei unserer Starter:innen sind in den Top-10 der Weltrangliste zu finden. Die Vorbereitung war top, die Vorfreude auf ihren letzten Auftritt als Kadetten könnte nicht größer sein. Ich glaube, die Chance, dass wir mit zumindest einer Medaille im Gepäck aus Südamerika zurückkommen, stehen gut“, hofft Nationaltrainer Martin Grafl.