Österreich war am dritten und letzten Einzel-Wettkampftag der Unter-18-EM in Sofia (BUL) erstmals im Finalblock vertreten. Vardges Ghazaryan (+90/SU Karuna/W) kämpfte nach Siegen über Catalin Plesca (MDA), Oleh Fesenko (UKR) und Dwayne Korevaar (NED) gegen Yauheni Morau (AIN) um Bronze. Trotz einer Waza-ari-Führung musste sich der 16-jährige Wiener am Ende knapp geschlagen geben und belegte Rang fünf. In der Vorrunde hatte Ghazaryan gegen Nadar Kobaladze (GEO), die Nummer 5 der Jugend-Weltrangliste, auch eine Niederlage nach Waza-ari-Führung hinnehmen müssen.
„Zur Medaille hat nicht viel gefehlt. Vardges hat sich heute in allen Kämpfen sehr gut präsentiert. Der fünfte Rang ist hochverdient, er darf stolz auf diese Leistung sein“, bilanzierte Nationaltrainer Martin Grafl.
Claire Pröll (-70/UJZ Mühlviertel/OÖ), Michaela Höllwart (+70/ESV Sanjindo Bischofshofen/S) und Lorenz Horngacher (-90/JZ Innsbruck/T) schieden vorzeitig aus. Am Sonntag findet in Sofia noch der Mixed-Team-Bewerb statt.